このブログは私がバックパッカーとして、1997年9月20日出国～1999年11月16日に帰国するまでの間に訪れた場所を、四半世紀後の私が思い返してみたら、一体何が出てくるのだろうか？という好奇心から古い記憶を辿り、出てきたものを書いてみることを試みたものです。
【右手は神の手、左手は不浄の手】｜旅の玉手箱 インド雑学編-1
【右手は神の手、左手は不浄の手】
インドでカレーを食べる様子を日本人的な目線から表現するとしたらこうなると思います。
「シャバシャバのカレーを右手で食べる」
インド人は上手に手で食事をしていましたが、これが慣れるまで意外と難しくて、ボロボロとこぼしてしまいますし、口の周りは子供のように汚してしまうのです。
食べるコツを教えてもらったのですが、手に取った食材を口に入れる際に親指で口に送り込むようにして食べるのです。
食べ物をつまんだままの状態で口に運ぶと、小さな子供のお口周りになってしまいますので、要注意でした。
それ以上に食事のマナーで気を付けないといかなかったのは、食事は必ず右手のみで行わないといけないことでした。
理由はヒンドゥー教の考え方にあるようで、右手は神の手で聖なるもので、左手は不浄の手で穢れているからだそうです。
だから食事は必ず右手で、左手はトイレ後にお尻を洗う用に使い分けられていました。
インドでは用を足した後、トイレットペーパーを使わず、桶などで水を流しながら左手で洗う風習でした。
手動のウオシュレットです。
この風習はヒンドゥー教徒だけでなしに、インド人全体の風習だと思いますので、右手と左手の使い分けは自ずとそうなったのではないのかなと思います。
お尻を直接洗った手で食事をするのは、たとえ手を洗ったとしても少し抵抗がありますので。
ただ右手だけですべてを食べるには、慣れるまで少々手こずりました。
チャパティなどはちぎって食べないといけないので、このちぎるという作業が片手だけでは難しかったです。
指でチャパティをお皿に押さえつけるようにして、親指で引きはがすようにちぎるのですが、親指には結構なトレーニングでした。
要点は「食事は右手」「トイレは左手」です。
インドの文化、風習は宗教と深いつながりがあることが多くあります。
日本人からするとインドは宗教色が強い国だと思います。
現在はインド人の約８割はヒンドゥー教徒ですので、大まかにはヒンドゥー教徒の国と言っても過言ではありませんが、インドの面白いところは他の宗教も混在しているところでした。
ヒンドゥー教徒〈インド人口の約80％〉
バラモン教から、よりカジュアルで庶民的に形を変えたヒンドゥー教。
多種多様の神々が独特で魅力的でした。
非常に人間臭く俗っぽい神様の逸話も楽しいですし、真剣に日々祈りを捧げる人々の姿には考えさせられるところもありました。
ヒンドゥー教徒の大半はベジタリアンですので、インド人の大半はベジタリアンになります。
イスラム教徒〈インド人口の約14％〉
１２世紀頃から西方よりイスラム国家がインドに進出してきてからムガール帝国が終焉する１８世紀頃までは、イスラム国家の支配下にありましたから、インドにはイスラム建築も多くありました。
有名なのが「タージ・マハル」です。
イギリスの植民地時代を経て、インドが独立する時にイスラム教徒の多く住む地域は「パキスタン」と「東パキスタン(現在のバングラデシュ)」として別の国になりましたので、インドのイスラム教徒は約１４％ほどです。
シーク教徒〈インド人口の約２％弱〉
インド人と言えば〈ターバン〉だとイメージされる方は多いのではないでしょうか？
実際は〈ターバン〉を着用しているインド人は一握りしかいませんでした。
それがシーク教徒の男性です。
それ以外ですと砂漠の民やマハラジャの絵とかで見ました。
シーク教徒は戒律が厳しく、勤勉な方が多いと聞きました。
〈ターバン〉は戒律の一環で着用しているようです。
シーク教徒はインド北西部にありますパンジャーブ州に多く、同州にある町〈アムリトサル〉にはシーク教の聖地〈ゴールデンテンプル〉があります。
ジャイナ教徒〈インド人口の約0.4％〉
非常に戒律が厳しい古い宗教。
インド中西部グジャラート州〈パリタナ〉に聖地がありました。
インド人の知人にジャイナ教徒の方がいましたので、少しジャイナ教のことを教えてもらいましたが、厳格なジャイナ教徒は呼吸をする時に虫を吸い込んで殺してしまう可能性があるので、いつも口を白い布で覆っていると聞きました。
もちろんベジタリアンなのですが、根菜は収穫する時に土の中の虫を傷つける可能性があるので食べないそうです。
知人はそこまで厳格なスタイルでは無かったですが、「インドの中にあってもジャイナ教徒は信用できて安心だよ」、「ジャイナ教徒は嘘つかない」と「インド人嘘つかない」みたいなことを言っていました。
仏教徒〈インド人口の約0.7％〉
インドはお釈迦様が生まれた国ですから、仏教発祥の地なのですが、かつては栄華を誇った仏教も一度はインドの地から消え去っていました。
20世紀に入ってから息を吹き返したようですが、その背景にはカースト制度が色濃く残るインドでは不可触民(アンタッチャブル)と呼ばれる存在があったからのようです。
不可触民は、文字通り触れるのもはばかられる民、汚れた存在とされる人々です。
カースト階級よりも下、カースト外の汚れ仕事を担ってくれる、本当は一番尊い方々です。
ヒンドゥー教にあってカースト制度がある以上、一生不可触民としての人生を送る以外の道しかありませんので、それを解消するためにカーストのない仏教徒に改宗する動きが起こったのでした。
今なおインドの地でインド国籍を取得し、〈ナグプール〉という場所で、一人の日本人のお坊さんが奮闘されています。
佐々井上人です。
私が旅行中もこの佐々井上人に憧れて、〈ナグプール〉を訪れたという旅行者に出会いましたし、佐々井上人以外にも、インドの地に日本の仏法を帰すという、崇高な目的に魂を燃やされている方々もありました。
現在のインドの仏教事情は、昔インドで生まれた仏教が東方に広がり、それがインドに逆輸入されるような現象が起こっているような感じがします。
キリスト教徒〈インド人口の約2.3％〉
キリスト教徒も、仏教徒と同じく、脱カーストの意味合いが強いと聞きました。
古くはカースト制度は差別的な感覚ではなく、よりよく全体で生きる為の一つの智慧だったそうですが、現代は違った角度からの思想も入ってきたことで、新しい局面を迎えて変化の時にある感じがします。
問題も多いようですが、宗教の坩堝がインドの魅力ですし、宗教の錬金術を期待します。
インドにはゾロアスター教徒(拝火教徒)もいるようですし、カーストという特殊な制度もあり、様々な思想も混然一体となっているところから対立も多くあるようですが、その反面思想の融合が起これば凄い事になるような気がします。
宗教、思想のカオスからのインドマジックらしい錬金術を期待しています。
HanaAkari
