「李登輝より日本へ贈る言葉」　李登輝著　を読んで

政治には時間が必要です。政治の資源は時間であるとも言えます。結局、政治は忍耐なのです。「時」を待ち、耐え忍ぶ勇気こそ、真の「武士道精神」と言えるのではないでしょうか。

もともと政治的野心を持たなかった私は、政治闘争というものがこれほど激しいものだとは思わず、争いの渦中で困惑するばかりでした。そこで私は「聖書」を開きました。そのページは「イザヤ書」第37章35節で、そこにはこう記されていたのです。〈私は自分のため、また、私の僕ダビデのためにこの町を守って、これを救おう。〉

これを読んで、私の心は定まりました。「これが神の思し召しならば、どんなに苦しくても、台湾と次の世代のために働こう」と。

植民地統治(日本の台湾統治)を教育から始めたというのは、世界に類を見ないことです。これにより、台湾人は儒家や科挙の束縛から抜け出して、世界の知識や思潮を知るようになり、近代的な国民意識を養成することになりました。

八田興一(はったよいち)技師は、日本ではあまり知られていませんが、台湾で最も愛されている日本人です。彼が造った地下水路は、給水路一万キロ、排水路六千キロ、防水堤防二百キロ。すべてを合計すると、何と万里の長城より長いのです。

政治家には二種類の人間がいるといわれています。まず権力掌握を目的とする者、そして、仕事を目的とする者です。

文化の形成は「伝統」と「進歩」という、一見相反する二つの概念を、いかに止揚するかにかかっています。人は昨日よりも今日、今日より明日をよりよく生きたいと願うものです。その意味で進歩は重要ですが、進歩を重視するあまり伝統を軽んずるような、二者択一な生き方は愚の骨頂です。

とくに、物質面ばかりに傾き、皮相な進歩に目を奪われて、その大前提となるべき精神的な「伝統」や「文化」の重みを忘れてしまうのは大いに問題です。「伝統」という基盤があればこそ、その上に素晴らしい「進歩」が積み上げられる。伝統なくして真の進歩などあり得ません。

私は、「日本精神」というものを大きく二つに分けて考えています。まずは誠実であること。嘘をつかない。これが「武士道」につながる日本の精神の基本です。そして、もう一つは自然との調和。日本人の美学的な情緒です。

ある時の訪日でも、同行した新聞記者たちは事あるごとに私にマイクを向け「靖国神社に参拝するのか」と聞いてきました。その度に私はこう答えたものです。「六十年以上会っていない兄貴が靖国神社にいて、その弟が東京まで来ている。あなたは私の立場だったらどうするか。その気持ちを記事に書けばいい。政治とは切り離して人間として考えなさい」と。